A série se baseia principalmente no clima de terror, não raro tendendo ao bizarro e ao grotesco, mais voltado ao psicológico, que busca criar um ambiente de medo e tensão através da ambientação tanto gráfica quanto musical. Possui diversos enigmas ao longo do jogo, característica própria do gênero. O jogador controla o personagem na perspectiva de terceira pessoa (menos em Silent Hill 4: The Room - enquanto você está na casa do personagem principal, você comanda-o por visão em primeira pessoa).

Silent Hill 3 é um horror survival (nome dado a jogos que misturam ação com enredo e elementos de terror) da famosa série da Konami. O grande foco da série se mantém no terror psicológico, proporcionado por uma sensação eminente de perigo e desvantagem em relação aos seus inimigos.

O ponto mais forte de Sillent Hill 3 - assim como nos outros jogos da série - é o aterrorizante e misterioso enredo. O game se passa 17 anos após os eventos do Sillent Hill original. Você joga na pele de Heather, a filha Harry Manson ( protagonista do primeiro game da série), que, após terríveis pesadelos, se cercada por criaturas malignas amedrontadoras.

A jogabilidade que faz de Sillent Hill uma série tão assustadora permanece intacta. A mistura perfeita de exploração do cenário, resolução de quebra-cabeças e combates, é claro, continua fazendo efeito e a forma como tudo é inserido na trama é bastante interessante.